文献综述
（一）课题研究的现状及发展趋势
边疆学派是近代美国资产阶级史学流派，该学派由美国历史学家特纳创立，故也称之为特纳学派，它是以特纳发表的《边疆在美国历史上的意义》的一篇论文为开端，伴随着特纳及其相关学者的文章论著的发展，逐渐形成的以研究西部环境为背景，寻找一种新的方式来解释近代美国历史与社会的发展情况的学派。“边疆学说”正是弗雷德里克·J·特纳于1893年在《边疆在美国历史上的意义》一文中提出的，这一著名“边疆假说”认为：“直到现在为止，一部美国史很大程度上可说是对于大西部的拓殖史。一个自由区域的存在及其不断地收缩，以及美国定居的向西推进，可以说明美国的发展。”特别是1906年特纳的《新西部之兴起》问世以后，使得他的边疆论和区域论更加系统化，声誉日盛，从此他的信者甚众。如扩张主义者布鲁克斯·亚当斯、亨利·卡博特·洛奇、西奥多·罗斯福就对其理论大加赞赏，在史学界也出现了一批边疆扩张论的吹鼓手如沃尔特·P·韦勃、弗雷德里克·摩克、雷·A·比林顿等。这些理论的成熟和发展使得在20世纪初叶的美国形成了一个力量雄厚的边疆学派。
1. 国外研究现状与发展趋势
国外对于边疆学派的研究一直是十分关注的，美国史学家在特纳提出边疆理论之初的无批判追捧，到特纳去世以后的猛烈攻击，再到之后对“边疆学说”进行批判继承，在这一阶段中，国外学者对边疆学说以及边疆学派的研究成果也是层出不穷的。
早在1947年，乔治·w·皮尔森就在《特纳和边疆学说的最新研究》上就从特纳自身的身份、特纳假说的理论来源以及该理论的实践性等问题出发，分析特纳本人和他的边疆学说。还有部分学者在论述“边疆假说”的时候，同样会涉及到其产生的原因和背景，其中最为重要的就是西进运动中涉及到的政治、经济、人文等多方面的发展以及“欧来说”与社会达尔文主义思想的影响。查尔斯·A·比尔德，玛丽·R·比尔德所著的《美国文明的兴起》中,作者认为美国文明是欧洲文明与美洲荒原的心得历史结合，从经济二元论的角度来贯彻美国历史与文明，第十三章重点讲述了西进运动的过程，作者认为整个西进运动不是奴隶制或收益所能解释的，当时是一种“天定命运”的理论概括了了许许多多的事情，并有由少数秘密信徒的想象力而图上神秘色彩，从墨西哥、得克萨斯等城市来概述了当时西进运动中的事件。凯文·乔恩·费尔南伦德所著的《美国例外论或大西洋共同体——特纳与美国史研究中的一个恒久议题》同样提到了“边疆假说”理论中重要的美国例外论的观点。
对于美国“边疆”的认识方面，雷·A·比林顿著所著的《向西部扩张——美国边疆史》从两个重要层面分来分析殖民地边疆与阿巴拉契亚以西的边疆。该书通过特纳关于美国历史的理论，从政治、经济、文化和地理各方面的相互作用，来说明过去三个世纪北美大陆第扩编这对美国的民族性和民主制度的形成所产生的影响。纳尔逊·曼弗雷德·布莱克在《美国社会生活与思想史》一书中论及的是生活与思想两个方面，叙述了殖民地时期的情形，从中可以看到欧洲文化在北美所产生的深刻的影响。特别是提到当美国独立之后，这个新国家接收了广阔的疆界，但是即便这样还是不能满足美国人对领土的渴望，依靠外交手腕和运气，通过恐吓和战争，通过像便将移民的坚持不懈的压力，美国的边疆在其后三代人的时间里一直向西推进到太平洋。
2. 国内研究现状与发展趋势
19世纪60年代就已经有国内学者对美国“边疆学派”进行了研究，他们重视边疆学派所阐述的理论与现实状况之间的联系。厉以宁在《美国边疆学派“安全活塞”理论批判》一文首先阐明了“边疆---安全活塞”理论产生的历史条件，然后介绍了对该理论的怀疑派的观点，其次揭露了该理论的扩张主义的实质，最后再从边疆是穷人的天堂,边疆为每一个受压迫的人开放了经济平等的机会、边疆使美国工人不会接受低工查,它保障了美国工人的高工资水平、边疆使美国社会和谐地，无冲突地发展等方面对美国边疆学派“安全活塞”理论进行了批判，揭露了垄断资本主义的剥削实质。
七十年代末到八十年代对边疆学派又有了更深一步的研究。丁则民在《美国的“自由土地”与特纳的边疆学说》一文中对特纳的理论来源以及发展历程做了一定的概述，但他认为特纳在历史观中对西进运动中印第安人的悲惨遭遇不置一词以及地理决定论都体现了特纳假说是迎合了垄断资本阶级的需要。之后，丁则民又直接从边疆假说与美国的扩张政策之间的关系做了进一步阐述，比如西奥多·罗斯福、伍德罗·威尔逊等时期的美国对外政策的变化。1984年，杨生茂主编的《美国历史学家特纳及其学派》收录了特纳原著7篇,以及外国历史学家研究特纳及其学说的6篇文章。杨生茂在前言里分别论述了特纳假说、特纳假说产生的社会背景、特纳假说是为垄断资产阶级服务的、特纳假说影响的衰落及其原因，并且在小结中指出“边疆史学是一现的昙花，在美国史学发展上也曾起过巨大的影响。”
