- 拟研究问题：
《推销员之死》（Death of a Salesman）是阿瑟·米勒（Arthur Miller,1915-2005）公认的代表作，是一部为了追求美国之梦而“献出或者出卖了生命的人的悲剧”。在这部作品中，米勒探讨了个人与社会之间的冲突，以及个人对于社会其他成员的责任，同时也反映出20、30年代扭曲的价值观，过度的物质追求和腐化的美国梦对普通家庭的破坏。全剧围绕着对美国梦的追求以及幻灭展开，其中威利·洛曼常被认为是一位带着悲剧英雄色彩的美国梦追求者，揭示了美国梦虚假的一面，而其他男性家庭成员也不同程度地成为了追寻美国梦中的受害者。然而，剧中的女性琳达仿佛被滞留在角落，美国梦的起起落落都与她无关。本文聚焦于家庭成员之一琳达这位女性，结合女性主义文学批评理论，从父权对女性的压迫、女性的他者身份、女性权力的缺失三方面解读琳达的形象，进而审视作品中所折射的女性生存状况和美国梦的缺陷。
- 研究意义：
本研究采取的女性主义文学批评视角为研究阿瑟·米勒的作品开辟了新的路径，以往虽有大量研究涉及剧中的女性形象分析，但鲜有研究探求女性与美国梦的关系。本文揭示了女性不仅是男性社会中的被压迫者，不能融入男性社会并享有同等权力，同时也是男性追求美国梦过程中最大的牺牲品和受害者，会使我们对阿瑟·米勒的作品的解读更加全面，对现有的研究也不失为有益的补充。此外，本研究对女性与家庭的关注对当今社会女性在家庭中的地位与作用的研究也有一定的借鉴意义：当代中国女性在家庭与社会中的角色与琳达有很多共通之处，因此本作品可为女性认识自我，争取男女平等做出一点贡献。
采用的研究手段：
1.查阅文献资料：通过查阅文献资料了解女性主义文学批评理论研究成果，从中发现问题，发掘新思想。
2.描述法：描述国内外运用女性主义文学批评理论分析阿瑟·米勒中作品中的女性形象，并应用其中原理对研究问题进行分析。
3.总结归纳法：总结国内外研究成果，并结合选定的课题归纳出具有创新性的结论，以验证问题。
- 文献综述：
目前学术界有相当数量以专著、学位论文、期刊论文等形式对《推销员之死》进行研究，前人的研究主要集中在对威利悲剧人物形象的分析和扭曲的美国梦主题等方面上，通过对人物形象的分析揭示人们在对已经腐化变味的美国梦的错误追求中被异化，孤立，最终走向灭亡的主题。近年来，学者们更为关注其作品对当今社会的现实意义，在研究中融入了性别研究、空间研究、生态主义研究等视角。其中不乏许多优秀的课题站在女性主义的角度分析《推销员之死》中母亲琳达和情妇的形象，谴责男权社会中压迫女性，物化女性的现象。但是少有研究将女性与美国梦相结合，分析女性这一群体在追求美国梦的浪潮中被遗忘，遭排挤的现象：女性非但无力成就自我，反而成为男性追求美国梦过程中的牺牲品，而这正是本课题研究的焦点所在。
- 论文构思：
- 导言：
经历了20世纪30年代的经济大萧条和随之而来的二战，美国社会的发展大不如从前。一系列动荡造成的最大后果是信仰的创伤，战后的人们逐渐失去了传统的进取精神，靠个人艰苦奋斗发家致富已经被投机取巧等不义手段所代替。在这个物欲横流，利欲熏心的社会里，美国梦（the American Dream）已经被曲解，原有的价值体系被解构: 美国梦最初不仅仅是关于汽车和高薪水的梦想，更是对一种社会良好秩序的梦想。在这个社会中，无论男女，无论出身，都生而平等，都可以通过勤奋努力获得财富和社会地位，成为自己想成为的人，都有追求自由和幸福的权利。然而，在这个时代，对物质繁荣的过度追求使得美国梦变得肤浅狭隘。那些还活在过去，对传统信仰紧握不放的人在这样一个时代里已经失去了生活的根基，其结局注定是悲剧性的。
《推销员之死》中的一家人正是这个时代的产物：父亲威利盲目地追求美国梦，忽视了时代的变迁和美国梦中虚伪的一面，最后走向灭亡；两个儿子正是这一时代背景下成长起来的迷茫的一代，尽管有人认识到了所追求的梦想的荒唐可笑，却无力回天，只能浑噩度日。而剧中的母亲琳达更是代表了这个时代里最为悲惨的人物，作为一个典型的家庭主妇，她忍受丈夫阴晴不定的情绪，为实现他的美国梦而牺牲自己，但最后还是失去了这唯一的依靠；作为母亲，她无法融入以男性为中心的家庭，无法使得父亲与儿子和解；作为一个女性，她缺少对自我身份的认知，没有经济政治上的权力使她也能同男性一样追求美国梦，在社会上拥有属于自己的身份。
本文试图采取女性主义文学批评(Feminist Literary Criticism)视角分析琳达与美国梦之间的关系。女性主义文学批评理论批判了文学作品中体现出的男女社会分工不平等，女性被禁锢在家中的现象；同时注重揭露男性霸权主义：常表现为男性对女性表达自我、实现自我权利的剥夺。在该理论的发展过程中，阶级、政治、以及个人生理心理等因素也纷纷成为批评的视角，文学批评的寻找身份、解读身份的功能，也因此前所未有地突出出来。对于女性这样的边缘化群体，女性文学主义批评更是极其注重为女性寻找、赢得、恢复身份。最后，该理论还揭示了文学作品中女性被物化的现实，主张女性是完整独立的人类个体，而非服务男权的工具，为女性自我意识的觉醒和解放，以及人文主义的发展做出了贡献。本研究结合女性主义文学批评理论的主要观点，从父权对女性的压迫、女性的他者身份、女性被物化三方面，分析女性在家庭与社会中的角色，揭示在美国梦中，女性是被排挤遗忘的群体的现实。
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